工程勘察設計活動是中國基本建設程序中十分重要的內容之一，是固定資產投資轉化為現實生產力的先導性工作。所有的工程建設項目都必須首先經過可行性研究和工程設計，然后繪制成建設藍圖，才能進行實施。每年中國的固定資產投資數以萬億計，只要其中一個百分點的固定資產質量有問題，其造成的經濟損失將是十分巨大的。因此，工程勘察設計水平的好壞，直接關系到工程建設項目的好壞，工程勘察設計對固定資產投資具有先導和決定性的影響。

近年來工程勘察設計行業企業不斷優化整合，企業實力得到進一步提高，科技實力不斷增強。中國工程勘察設計行業正逐步由快速成長階段進入初步成熟階段，行業發展逐步轉型為依靠企業能力提升和資源整合的內涵式發展。

《中國工程勘察設計行業市場前瞻與投資戰略規劃分析報告前瞻》顯示，2010年，工程勘察設計行業業務形態和客戶需求繼續呈現多樣化趨勢，工程勘察設計單位在滿足市場需求的同時開創新的業務模式和領域，實現了勘察設計行業的可持續發展。

勘察設計行業營業收入從2001年的719億元增長至2010年的9547億元，增長超過了12.3倍，年均增長達到了33.3%；勘察設計行業生產效率也大幅提高，人均產值從2001年的10萬元/人增長至2010年的68萬元/人，增長了近6倍，年均增長23.7%。

中國工程勘察設計業的行業結構以大綜合和小綜合為特點，與國外相比差異較大，但未來隨著行業的發展，行業的格局最終會同國際接軌，建議國內勘察設計企業根據自身的條件選擇轉型方向和轉型模式，以應對未來的激烈競爭。縱觀勘察設計行業發展的格局，基本上可以看出，大多數細分行業的發展情況是與國家的投資拉動性政策密切相關。隨著中國經濟轉型和產業結構調整，固定資產投資的相應調整將影響工程勘察設計行業未來的市場空間，工程勘察設計行業的競爭將更加激烈和復雜。各種地區區域性發展規劃密集出臺，工程勘察設計行業市場競爭將呈現出更顯不同的區域性需求特征。

與此同時，不少細分行業投資需求已經達到，或者在未來兩三年內達到階段性的頂峰。業務頂峰之后，如何實現持續發展，毫無疑問是個非常現實的問題。發展理念的革新，核心體現在設計單位經營思想的改變，真正構建起支撐持續發展的愿景和價值體系，適應市場化的運作、實現集成化的資源整合、追求價值的不斷提升。

在“十二五”期間，勘察設計市場必然會在需求端和供給端同步實現市場化；低碳、綠色、節能、環保等理念逐步興起，將成為工程勘察設計單位關注的熱點，并對工程勘察設計不同細分行業帶來不同的機遇與挑戰。

對于設計單位而言，要立足于現有業務的轉型和升級、新興市場的關注和積極拓展、資源配置調整和機制體系完善，跳出原有的思維禁錮，進行積極的創造性思考和創新性探索。具體的說轉向總包的需要提升項目管理能力、資源整合能力和融資能力等關鍵能力。轉向專業化公司的需要苦練內功提升技術水平，以關鍵技術作為發展的根本。

1、工程勘察設計

勘察分可行性研究，初勘，定測和補充定測4個部分。每個勘察階段都有他的目的，先確定建筑的可行性，然后對地質水文情況做一個大致勘察，最后詳勘需要弄清楚每一個地層巖土情況，需要做原位實驗，土工實驗，確定地基承載力，進而采取合適的基礎形式和施工方法。　勘察設計在工程建設中起到龍頭作用，作為提高工程項目投資效益、社會效益，環境效益的最重要因素，城市建設勘察設計又是為所屬地域經濟、社會發展提供支撐的具有地緣特征的開放性的動態系統，融入城市建設活動和社會之中，依托建設活動和社會的發展而發展。

2、工程地質勘察

工程地質勘察  研究各種對工程建設的經濟合理性有直接影響的巖土工程地質問題，如巖土滑移、活動斷裂、地震液化、地面侵蝕、巖溶塌陷及各種復雜地基土等，以及由于人類活動所造成的環境地質問題（如地下采空塌陷、邊坡挖填失穩、地面沉降等），提出工程建設的方案和設計、施工所需的地質技術參數并對有關技術經濟指標作出評價（見工程地質勘察）。著名的工程地質學與土力學家K.泰爾扎吉早在40年代就倡導將工程地質與土力學結合為一體。70年代后，由于工程建設對勘察、設計、施工各環節在相互配合上的要求更高，國際上已形成了以工程地質學、土力學與巖體力學三門學科為基礎的巖土工程科學技術體制，顯著提高了傳統工程地質技術的深度與廣度。中國一些勘察單位已開始推行這種技術體制。工程地質學本身也隨著不同的研究對象，發展了一些新的學科，例如地震工程地質、海洋工程地質、環境工程地質等。

3、工程測量

工程測量  研究工程建設場地的地形地貌特征以及施工與安全使用的監測技術，為規劃設計、施工興建及運營管理各階段提供所需的基本圖件，測繪資料與測繪保障。工程測量包括城市建設測量（見城市地形測量、市政工程測量）、建筑工程測量、鐵路和道路測量、隧道與地下工程測量,以及精密工程測量等,盡管技術內容和重點不一，但其基本原理與方法很多都是相同的。各國工程控制測量已向優化設計,光機電相結合和數據處理方向發展，攝影測量向著數字化、自動化方向發展；開拓發展了非地形攝影并用于古建筑文物測繪、模型試驗、變形觀測及微觀測量等方面，擴大了工程測量技術的應用范圍。[3] 

4、水文地質勘察

水文地質勘察  地下水是水資源的重要組成部分，經濟建設不可缺少的天然資源之一，例如地下淡水是重要的生產生活給水水源；地下鹵（鹽）水是重要的化工原料；溫度較高和有特殊化學成分的地下水是一種可供旅游和醫療應用的（見地下水資源評價）資源。而地下水位過淺或含鹽量過高時,則易造成某些環境公害,如土地的沼澤化、鹽堿化和岸坡失穩等。在一些大型建設工程和城市建設中又常會遇到一些與地下水有關的工程問題，如防止水庫滲漏，保持邊坡穩定，防止地下水污染，以及預防由于對地下水的不合理開采造成的地面沉降和地面坍陷問題等(見地下水合理開采、地下水人工補給)。因此，水文地質的理論研究和水文地質勘察工作的提高與發展，就成為工程建設的重要一環。

中國水文地質勘察多采用“探采結合”的方式，從水文地質勘探、測試到開鑿成井，連成配套的程序（見水文地質鉆探），因此，鉆井工程在水文地質專業技術中占有重要的地位。現代鉆井技術的發展，不僅反映在鉆探工程機械方面的重要革新，也反映在石油鉆探及成井等新工藝的引入。

5、工程水文

工程水文  研究河流或其他水體的水文要素變化和分布規律,預估未來徑流的情勢,為工程的規劃設計及施工管理提供水文依據。工程水文對于水利、鐵路、公路、隧道、橋梁、疏干排水等工程建設，以及研究地下水資源的補給、排泄規律及其管理等尤為重要，是工程勘察的重要組成部分。工程水文隨著自動化測驗設備、遙感航測技術及電子計算機技術的發展，從觀測技術到理論分析、計算方法都有了很大的發展，對提高水文分析計算、水文預報、水文測驗及水文調查的精度，保證工程設計的合理與運營的安全，都具有重要意義。

6、地球物理勘探

工程地球物理勘探  現代地球物理勘探技術用來為工程地質和水文地質勘察服務，可加快勘察速度，減少投資,充實工程地質和水文地質勘察所需的物理參數,使勘察效果更趨完善，是有廣闊前景的重要勘察手段。例如，利用這一先進的手段可探查隱蔽的地質構造和地層、含水層的空間分布、取得巖土物理力學及動力學參數的原位測試數據等。除常用的電阻率法、淺層地震折射勘探及電測井外，淺層地震反射、橫波地震、工程測震及聲波、水聲、放射性、電磁波勘探和綜合測井以及空間遙感技術等均有所發展(見工程地球物理勘探)。